Kotlin（コトリン）とは、GoogleがAndroidアプリ開発の公式言語として採用したプログラミング言語です。
KotlinはJavaと比べてコードが短く簡潔に記述できて、開発者が理解しやすいわかりやすさが人気です。
この記事ではJavaとの違いやメリット・デメリット、将来性、コードの特徴までをわかりやすく解説し、学習方法やキャリアの可能性も紹介します。
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Contents
Kotlin（コトリン）とは
Kotlin（コトリン）とは、2011年にJetBrains社が開発したオープンソースのプログラミング言語で、Javaのシンプルな代替言語として注目を集めています。Googleは2017年にKotlinをAndroidアプリ開発の公式言語に採用しており、現在では多くのエンジニアが利用しています。
Javaとの違い
KotlinとJavaの主な違いは、コードの簡潔さと安全性にあります。Androidアプリ開発では、Kotlinを使うことで効率的にプログラムを記述できます。
例えば「文字列の出力」では、下記のような違いがあります。
// Java
System.out.println(“Hello World”);
// Kotlin
println(“Hello World”)
Kotlinのこのシンプルさは、開発者にとって学習コスト削減や開発スピード向上につながります。
Kotlinを利用するメリット
Kotlinは、GoogleがAndroidアプリ開発の公式言語として採用したことで大きな注目を集めています。ここでは、エンジニアがKotlinを選ぶ理由と具体的な強みをわかりやすく解説します。
コードがシンプルでわかりやすい
KotlinはJavaと比べてコードが短く簡潔で、開発者が理解しやすい記述が可能です。
Javaでは同じ処理を実現するために多くのコードを書かなければならない場面が多くあります。一方でKotlinは文法が洗練されており、行末のセミコロンが不要、冗長な型宣言の省略、関数の簡潔な記述などが可能です。
安全で安定したシステムを構築しやすい
Kotlinは「Null safety」を備えており、エラーの発生を未然に防ぎ、安全性の高いシステムを構築しやすい言語です。
アプリケーション開発では「NullPointerException」によるシステムエラーが大きな問題となります。Kotlinは変数に「null」を許容するかどうかを明示的に区別できるため、実行時エラーを減らすことが可能です。
Javaからの移行がしやすい
KotlinはJavaと高い互換性を持つため、既存のJavaコードを活かしながら段階的に移行できます。
KotlinはJVM上で動作するため、Javaで作成されたコードをそのまま利用できます。新しい機能はKotlinで開発しつつ、古いコードはJavaのまま残すことが可能です。Javaからの移行がしやすい点は、企業にとって導入ハードルを下げ、開発効率を高める大きなメリットです。
Androidアプリ開発をGoogleがサポートしている
Googleは2017年にKotlinをAndroidの公式言語に指定し、公式ドキュメントや開発ツールでもKotlinの利用を全面的にサポートしています。例えば、Android Studio（公式IDE）では、Kotlinを標準でサポートしており、コード補完やデバッグなど開発に必要な機能が充実しています。
このように、Googleによる公式サポートは、Kotlinの信頼性を保証する大きな要素であり、Androidアプリ開発を行うエンジニアにとって強力な後押しとなっています。
Kotlinを利用するデメリット
Kotlinはコードが簡潔で安全性が高く、Androidアプリ開発に最適なプログラミング言語として注目されています。しかし、どんな開発言語にも弱点は存在します。
ここでは、導入前に知っておきたいKotlinのデメリットについて整理し、利用する際の注意点を解説します。
開発に関するドキュメントが少ない
Kotlinは新しい言語のため、Javaに比べて日本語の解説記事や公式ドキュメントが少なく、学習に苦労することがあります。
Kotlinは2011年に登場したばかりで、情報が十分に整っていない領域が残されています。これは、独学で学びたい初心者にとっては、日本語の情報源が限られている点がデメリットです。ドキュメント不足はKotlinを学ぶ上でのハードルとなりますが、近年はGoogleやJetBrainsによる公式サポートが進んでおり、今後改善が期待されます。
Androidアプリ開発以外の事例が少ない
Kotlinは主にAndroidアプリ開発で利用されており、他の分野での事例はまだ少ないのが現状です。
KotlinはJVM上で動作するため、サーバーサイドやWeb開発にも利用可能です。しかし、日本においてはKotlin＝Android開発というイメージが強く、企業の導入事例も限られています。これにより、Android以外のシステム開発で採用されにくいという課題があります。
Kotlinは将来的にサーバーサイドやWeb、iOSとのクロスプラットフォーム開発にも広がる可能性がありますが、現時点では事例不足がデメリットとなっています。
Kotlinの将来性
KotlinはGoogleがAndroidアプリ開発の公式言語に採用したことから、今後も安定した需要が見込まれるプログラミング言語です。さらにAndroid以外の分野にも利用が広がる可能性があります。
KotlinはJavaとの互換性を保ちながら、コードを簡潔かつ安全に書けるため、開発効率が高い点が評価されています。また、サーバーサイド開発やWebアプリ開発、さらにはクロスプラットフォーム開発（Kotlin Multiplatform）への展開も進んでいます。
つまり、Kotlinの将来性は非常に高く、Androidアプリ開発を中心に今後も需要が拡大することが予想されます。さらにWebやサーバーサイド、クロスプラットフォームへの応用が進めば、エンジニアの活躍の場はますます広がっていくでしょう。
Kotlinのコードの特徴
KotlinはJavaと互換性を持ちながら、よりモダンで読みやすいコードが書ける点が特徴です。ここでは、Kotlinならではのコードの特徴を具体的に解説します。
関数の型宣言を後ろに置く
Kotlinでは関数の戻り値の型を関数名の後ろに書くため、コードの可読性が高まります。
Javaでは戻り値の型を関数名の前に書く必要があり、処理内容よりも型情報が先に目に入ります。一方Kotlinは「関数名 → 引数 → 戻り値型」という順序になるため、コードを読む際に処理の意図を直感的に理解しやすい仕組みです。
行末のセミコロンを省略できる
Kotlinでは行末のセミコロンが不要で、コードがシンプルになります。Javaでは文の終わりに必ずセミコロンが必要ですが、Kotlinでは省略可能です。これにより、記述量が減り、タイプミスのリスクも軽減されます。
ifとswitchの扱い
Kotlinにはswitch文が存在せず、その代わりにwhen式を使います。switch文は分岐処理を行うための定番構文ですが、Javaでは記述が長くなりがちです。Kotlinのwhenはより柔軟で、条件式の記述を簡潔にできます。
val x = 2
when (x) {
1 -> println(“One”)
2 -> println(“Two”)
else -> println(“Other”)
}
このようにシンプルに分岐処理を表現できます。when式はswitch文の代替として、Kotlinのコードをより読みやすくしています。
変数宣言はvalとvarの2つを使い分ける
Kotlinでは、変数宣言にvalとvarの2種類を使い分けることで、安全性と柔軟性を両立しています。valは再代入不可の変数で、イミュータブル（変更不可）な値を扱います。一方、varは再代入可能で、可変の値を扱う場合に利用されます。この使い分けにより、バグを防ぎつつ柔軟なコード設計が可能になります。
ラムダ式を使用できる
Kotlinはラムダ式をサポートしており、処理を簡潔に表現できます。ラムダ式を使うと、関数を引数として渡せるため、共通処理をまとめやすくなります。これにより冗長なコードを減らし、関数型プログラミングの利点を活用できます。
Kotlinの学習方法
近年は公式チュートリアルやオンライン学習サービス、動画教材など学習環境が整い、独学でも効率的にスキルを習得できます。ここでは、Kotlinを学ぶ具体的な方法を紹介します。
オンラインサイトで独学する
Kotlinはオンライン学習サービスや公式ドキュメントを活用すれば、独学でも習得が可能です。
例えば「Kotlin Playground」というオンライン環境を使えば、ブラウザ上でコードを書いて即時に実行できます。独学でも実際にコードを書きながら学べる環境が整っているため、自分のペースでスキル習得を進めたい人におすすめです。
プログラミングスクールに通う
短期間で効率的にKotlinを学びたい場合は、プログラミングスクールの利用がおすすめです。スクールでは現役エンジニアの講師から直接指導を受けられ、実際の開発に即した課題に取り組めます。
将来性の見込めるKotlinの習得で活躍場が増える可能性が高い
Kotlinのスキルを習得することは、Androidアプリ開発にとどまらず、幅広い分野でのキャリア形成に直結します。これからプログラミングを学ぶ人にとっても、すでにJavaを扱っているエンジニアにとっても、Kotlinは将来性のある言語であり、学んでおいて損はない選択肢といえるでしょう。
さらに、習得したスキルを実際の仕事に活かすためには求人情報の収集も重要です。JavaやKotlinを活用できる案件を探すなら、ITエンジニア向け求人サイト「Javaキャリ」の利用がおすすめです。最新の求人動向をチェックし、自分に合ったキャリアパスを見つけることで、Kotlinスキルを武器に活躍の場を広げられるでしょう。
